Minnesota
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| Apodo(s) del estado: «North Star State, The Land of 10.000 Lakes, The Gopher State» Lema(s): «L'Etoile du nord (del francés: La Estrella del norte)» |
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| Mapa | |||||
|---|---|---|---|---|---|
 Estados de los Estados Unidos |
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| Datos generales | |||||
| Capital | Saint Paul | ||||
| Ciudad más grande | Minneapolis | ||||
| Gobernador | Tim Pawlenty (R) | ||||
| Senadores | Amy Klobuchar (D) Norm Coleman (R) |
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| Idioma oficial | Ninguno (el inglés lo es de facto) | ||||
| Área | 225.365 km2 (12ªo puesto) | ||||
| ? Tierra | 206.375 km2 | ||||
| ? Agua | 18.990 km2 (8,4%) | ||||
| Población (año 2000) | |||||
| Población | 4.919.479 (21ªo puesto) | ||||
| Densidad | 23,86 hab./km2 (31ªo puesto) | ||||
| Ingreso en la Unión | |||||
| Fecha | 11 de mayo de 1858 | ||||
| Orden | 32ªo | ||||
| Geografía | |||||
| Zona horaria | Central: UTC-6/-5 | ||||
| Latitud | 43°34'N a 49°23'50.26"N | ||||
| Longitud | 89°34'O a 97°12'O | ||||
| Anchura | 400 km | ||||
| Altura | 645 km | ||||
| Elevación | |||||
| ? Más alta | Eagle Mountain 701 m |
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| ? Media | 365 m | ||||
| ? Más baja | 183 m | ||||
| Códigos y abreviaturas | |||||
| USPS | MN | ||||
| ISO 3166-2 | US-MN | ||||
| Página web: www.state.mn.us | |||||
Minnesota (pronunciado: [?m?n??so???]) es un estado de los Estados Unidos, situado en la región del Medio Oeste (Midwest). Es el duodécimo (12º) mayor estado de EE.UU., con un área de 225.365 km². El estado de Minnesota fue constituido a partir de la mitad oriental del Territorio de Minnesota, y fue el 32º estado en ser admitido en la Unión, en 1858. Su población, de más de cinco millones de habitantes, desciende fundamentalmente de emigrantes de Europa Occidental. Las minorías raciales principales son los afroamericanos, los asiáticos, los hispanos, los nativos americanos descendientes los habitantes originales, y las recientes comunidades de inmigrantes somalíes y hmong.
Poco más de la mitad de toda la población de Minnesota se concentra en el área metropolitana de las Ciudades Gemelas (Twin Cities), el centro estatal de transportes, negocios e industrias, y hogar de una comunidad artística internacionalmente reconocida. El resto del estado, conocido como Gran Minnesota (Greater Minnesota), consiste en vastas praderas dedicadas a la agricultura intensiva al oeste, bosques caducifolios al este, y el menos poblado bosque boreal, al norte. El estado es conocido también por su apodo, la "Tierra de los 10.000 Lagos". Tales lagos, junto con los demás cursos de agua y sus numerosos parques y bosques nacionales ofrecen a los residentes y los turistas un vigoroso estilo de vida al aire libre.
Su clima extremo contrasta con la moderación de los habitantes de Minnesota. El estado es conocido por su política de moderada a progresiva, por sus políticas sociales y por su alta participación cívica en temas políticos. Figura entre los estados más sanos, y cuenta con una de las poblaciones más educadas y alfabetizadas.[1]
Tabla de contenidos |
[editar] Etimología
?La palabra Minnesota proviene del nombre Dakota para el río Minnesota, Mnisota. Mni (en ocasiones mini o minne) puede traducirse por "agua". Por tanto, Mnisota se puede traducir como agua teñida de cielo o agua enturbiada de algo.[2] [3] Los nativos americanos explicaron el origen del nombre a los primeros colonos derramando leche en agua y llamándola mnisota. Muchos lugares del estado contienen la palabra Dakota para agua, como Minnehaha Falls ("Cascada", y no "aguas de risa" como se suele pensar), Minneiska ("Agua blanca"), Minnetonka, ("Agua grande"), Minnetrista ("Agua tuerta"), y Minneapolis, que es una combinación de mni y la palabra griega polis ("ciudad").
[editar] Historia
[editar] Hasta 1858
Los primeros exploradores europeos en explorar la región que actualmente constituye el Estado de Minnesota fueron los franceses Pierre Esprit Radisson y Médard Chouart, en 1660. Por aquel, la región está habitado por los nativos americanos sioux. Una segunda tribu, los chippewa, se instalarían en la región a mediados de la década de 1750. Los chippewa y los sioux inmediatamente se harían enemigos.
En 1679, el francés Daniel Greysolon, en búsqueda de una ruta terrestre hacia la costa del Océano Pacífico, pasó por el actual Minnesota. Greysolon llegó a la región a través del Lago Superior, y exploró el interior de la región, anexando toda la región que constituye actualmente Minnesota a la corona francesa. Un año después, el belga Louis Hennepin y sus dos compañeros de exploración, fueron capturados por los sioux, en el actual Illinois. Los nativos americanos se llevaron a los tres al actual Minnesota. Hennepin, en su viaje a Minnesota, fue la primera persona de ascendencia europea en pisar en la región donde está localizada actualmente la ciudad de Minneapolis. Greysolon, mientras tanto, había oído noticias de la captura de tres blancos desconocidos por parte de los sioux, y organizó una misión de búsqueda y rescate. Después de encontrar a los sioux, en 1679, Greysolon, con éxito, exigió la liberación de los tres cautivos.
Los franceses controlaron el actual Minnesota durante cerca de un siglo. Entonces, la región formaba parte de la provincia colonial de Luisiana, parte de Nueva Francia. En 1762, los franceses cedieron a los españoles todos los territorios de Louisiana situados oeste del río Mississippi, lo que incluía toda la región sur del actual Minnesota. Un año después, en 1763, terminaría la Guerra Franco-Indígena, entre los franceses y los británicos, que resultaría en derrota francesa. Éstos, bajo los términos del Tratado de París, cedían todas las tierras de Nueva Francia situadas al este del Mississippi a los británicos, lo que incluía la región que actualmente constituye el norte de Minnesota. La Compañía North West, una empresa británica, rápidamente fundó diversos puestos comerciales en todo el actual Minnesota - incluso en la porción controlada por los españoles. Éstos no tenían interés por la región sur de Minnesota, dada su aislada localización, distante de los principales centros coloniales de España en América del Norte.
En 1783, después del fin de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, los británicos cedieron todas sus tierras al sur de los Grandes Lagos y al este del Mississippi a los Estados Unidos. La región del actual norte de Minnesota pasó inmediatamente a formar parte del Territorio del Noroeste. Sin embargo, los británicos continuaron con el comercio de pieles en la región, hasta el fin de la Guerra de 1812. Mientras, en 1800, los españoles habían cedido a los franceses Luisiana. En 1803, Napoleón Bonaparte vendió Louisiana a los Estados Unidos, y así, toda la región del actual Minnesota pasó a control americano. Dos años después de la compraventa, Zebulon M. Pike fue enviado por el gobierno de Estados Unidos, para explorar la región.
Los americanos fundaron un fuerte temporal en Minnesota, en 1819.[4] Un año después, los americanos iniciaron la construcción del primer asentamiento de carácter permanente del actual Minnesota, Fort St. Anthony, próximo a la confluencia entre los ríos Mississippi y Minnesota. El fuerte fue inaugurado en 1825, con el nombre de Fort Snelling. Este asentamiento inmediatamente se convirtió en el principal centro industrial y comercial de la región, además de realizar servicios militares en la región.
Fort Snelling también sirvió de punto de partida para los exploradores que querían explorar las partes inexploradas de la región. Uno de estos exploradores, Henry R. Schoolcraft, descubrió el Lago Itasca, el nacimiento del río Mississippi. Los americanos comenzaron a talar los bosques de Minnesota durante el final de la década de 1830, y la industria maderera rápidamente se convirtió en la principal fuente de ingresos de la región. El cultivo de las tierras de Minnesota también se inició durante la década de 1830, en la región de las Llanuras Young Drift del este y del centro-sur del actual Minnesota. Rápidamente, se advirtió que el suelo de esta región era extremadamente fértil, lo que pasó a atraer más personas a la región.
En 1837, los sioux y los chippewa vendieron sus tierras en torno al río St. Croix a los americanos. En 1851, unos granjeros fundan St. Paul,[5] y se convirtió en la primera ciudad del actual Minnesota, cuando fue incorporada en 1854.
Entre 1783 y 1849, Minnesota formó parte de diversos territorios: de Luisiana, el Territorio del Noroeste, el Territorio de Illinois, el Territorio de Míchigan y del Territorio de Wisconsin. Este último territorio englobaba todo el actual Minnesota, así como los actuales Estados de Iowa y Wisconsin. Después de que las regiones de Iowa y Wisconsin fueran sido elevadas a la categoría de Estados, el Congreso de los Estados Unidos, el 3 de marzo de 1849, crea el Territorio de Minnesota, que ocupaba lo restante del ex-territorio de Wisconsin.
La frontera norte, este y sur del nuevo Territorio de Minnesota eran las mismas de la actualidad. Su frontera oeste, en cambio, se extendía hasta los ríos Missouri y White Earth, englobando mucho de los actuales Estados de Dakota del Norte y Dakota del Sur. Por aquel entonces, vivían en la región cerca de cuatro mil habitantes americanos de ascendencia europea. Después de convertirse en territorio, la población de Minnesota pasó a crecer rápidamente. Muchos de los nuevos colonos se instalaron en la región de las Llanuras de Young Drift, en el oeste y en el centro-sur del actual Minnesota. El crecimiento demográfico de Minnesota aumentó drásticamente. En 1851, los sioux, que vivían en el sur de Minnesota, fueron forzados por el gobierno estadounidense a ceder todas sus tierras.
El fuerte crecimiento demográfico de Minnesota ?concentrado principalmente en la parte este del territorio? hizo que la porción oriental del Territorio de Minnesota fuera elevada a la categoría de Estado el 11 de mayo de 1858, pasando a ser el 32° Estado de los Estados Unidos. Entonces, Minnesota poseía más de 150.000 habitantes, y sus límites territoriales ya eran los actuales. La porción occidental se transformaría en 1861 en el Territorio de Dakota.
[editar] 1858 - Actualidad
Tres años después de la admisión de Minnesota a la Unión como el 32° Estado norteamericano, estallaría la Guerra Civil Estadounidense, en 1861, contra 11 estados del Sur de Estados Unidos, que se habían separado del país y formado los Estados Confederados de América. Minnesota fue el primer estado americano en ofrecer tropas a la Unión para la lucha contra los confederados.
En agosto de 1862, mientras ocurrían relativamente lejos del Estado las principales batallas y conflictos de la Guerra Civil, los sioux realizaron un gran ataque contra las comunidades habitadas por americanos de ascendencia europea. En este ataque, los sioux mataron a más de 500 personas, y destruyeron varias comunidades y plantaciones. Las milicias de Minnesota y las tropas americanas derrotaron finalmente a los sioux.
Tras el fin de la Guerra Civil, Minnesota pasó por un periodo de gran crecimiento y prosperidad económica. Se construyeron grandes cantidades de molinos para procesar el trigo cultivado en la región, se construyeron fábricas en Minneapolis, y las vías férreas pasaron a conectar Minnesota con el resto del país. Además de esto, el gobierno del estado, junto con las empresas ferroviarias, estaba interesado en atraer más personas a la región.[6] El gobierno de Minnesota y las compañías ferroviarias distribuyeron grandes cantidades de panfletos en Europa ?especialmente en la recién unida Alemania y en Escandinavia. Grandes cantidades de inmigrantes europeos ?en su mayoría alemanes, y en menor escala, noruegos, suecos e irlandeses? se instalaron en el Estado, entre las décadas de 1870 y 1890.
A comienzos de la década de 1880, se descubrieron grandes yacimientos de hierro en Minnesota. Serían descubiertas varias más en 1890, e incluso más posteriormente, a finales de la década de 1910. La minería del hierro se convirtió rápidamente en una de las principales fuentes de ingresos del estado.
En 1889, William W. Mayo y sus dos hijos fundaron una clínica médica, la Clínica Mayo (Mayo Clinic), en Rochester. La clínica se hizo muy conocida en el Estado, y finalmente la familia Mayo convertiría lo que inicialmente era una pequeña clínica en un centro hospitalario. Actualmente, la Clínica Mayo es uno de los centros de investigación médica más prestigiosos del mundo.
En 1894, se desató un gran incendio en los bosques de Minnesota, el conocido como Great Hinkley Fire. El incendio se extendió sobre cerca de mil kilómetros cuadrados de bosques, causando la muerte de aproximadamente 400 personas y cerca de un millón de dólares en daños y perjuicios.[7] Posteriormente, en 1918, tendría lugar otro gran incendio, cobrándose de nuevo la muerte de cerca de 400 personas, y esta vez, causando más de 25 millones de dólares en daños y perjuicios.
El periodo de gran prosperidad y crecimiento económico de Minnesota se extendería hasta mediados de la década de 1920. Sin embargo, esta prosperidad, en su mayor parte, sólo la disfrutaban las compañías ferroviarias (que cobraban mucho por el transporte de los productos producidos en Minnesota hacia otras regiones del país), y los establecimientos bancarios y políticos. Durante las décadas de 1890 y 1900, grandes cantidades de granjeros, mineros y trabajadores industriales se unieron en sindicatos y cooperativas. Después de la Primera Guerra Mundial ?que aumentó significativamente la venta del mineral de hierro y productos agropecuarios, y estimuló la industrialización del estado? estos grupos se unirían entre sí para formar el Partido Agrario-Laborista, que apoyaba a los pequeños agricultores y a los trabajadores industriales. El primer político de este partido en hacerse gobernador de Minnesota, Floyd B. Olson, fue elegido Gobernador del Estado en 1931.
Minnesota pasó a enfrentar las primeras señales de recesión económica durante la década de 1920, a causa de los bajos precios y la baja demanda de los productos agropecuarios y el mineral de hierro producido en Minnesota. Muchas granjas se endeudaron gravemente. Esta recesión se agravó más profundamente con la Gran Depresión de la década de 1930, cuando la demanda nacional de las dos de las principales fuentes de ingresos del Estado ?el trigo y el mineral de hierro? habían caído drásticamente en todo el país. Grandes cantidades de trabajadores perdieron sus empleos. Cerca de un 70% de los trabajadores que trabajaban en la minería de hierro, por ejemplo, fueron despedidos. Muchos granjeros, que se tenían que enfrentar al endeudamiento, los bajos precios, sequías y plagas de saltamontes, estuvieron obligados a abandonar sus granjas y mudarse a las ciudades.
Los gobierno de Minnesota y de los Estados Unidos realizaron diversos programas de asistencia socio-económica y de construcciones públicas, en un intento de minimizar los efectos de la Depresión en el estado. Mientras tanto, las compañías mineras del hierro comenzaron a extraer principalmente taconita, un tipo de hierro más barato y de menor calidad, que actualmente constituye cerca de un 30% del hierro producido en Minnesota. Los efectos de la Depresión llegarían a su fin con la entrada del país en la Segunda Guerra Mundial, que creó demanda para el trigo y el hierro producido en el Estado. Otro resultado de la guerra fue el inicio la aceleración de la industrialización de Minnesota.
Después de la guerra, la industria manufacturera había superado a la minería del hierro y al cultivo de trigo como la principal fuente de ingresos del Estado. La minería del hierro, por su parte, había caído drásticamente después de la guerra, debido al desplome de la demanda nacional, y su importancia en la economía de Minnesota disminuyó notablemente. Para estimular la industria minera en el Estado, Minnesota decidió proporcionar premios fiscales a los mineros y las siderúrgicas localizadas en Minnesota, en 1964, y estimulando la construcción de minas e industrias siderúrgicas en el Estado. Uno de los principales problemas causados por la industria de la minería de hierro fue la contaminación del medio hídrico, por los residuos generados por tales minas. En 1978, la Corte Suprema de Minnesota ordenó a una compañía minera de Silver Bay a que parara de emitir sus desechos al Lago Superior. La compañía fue obligada a construir un vertedero especial, inaugurado en 1980. Durante las décadas de 1980 y 1990, otras compañías industriales, presionadas por grupos ecologistas y por el gobierno del Estado, hicieron lo mismo.
Mientras tanto, debido a la rápida industrialización de Minnesota y a la modernización de la industria agropecuaria ?que causó un éxodo de las áreas rurales a las ciudades? a mediados de la década de 1950 la mayoría de la población del Estado ya vivía en áreas urbanas. La economía de Minnesota pasó a diversificarse, y sectores tales como la prestación de servicios financieros e inmobiliarios y el turismo pasaron a tener un creciente importancia en la economía del Estado. La diversificación de la economía de Minnesota continúa en la actualidad.
[editar] Geografía
Minnesota es el estado más septentrional de Estados Unidos si no contamos a Alaska; su Northwest Angle (Ángulo Noroeste) es la única parte de los 48 estados contiguos que se ubica al norte del Paralelo 49. Limita al norte con las provincias canadienses de Manitoba y Ontario, al este con Wisconsin y con el Lago Superior, al sur con Iowa, y al oeste con Dakota del Norte y Dakota del Sur. Con sus 225.365 km², o lo que es lo mismo, el 2,25% de los Estados Unidos,[8] Minnesota es el 12º mayor estado (el segundo mayor entre los estados del Midwest). Minnesota está enmarcada en la subregión conocida como Upper Midwest.
[editar] Terreno
La mayor parte del terreno es relativamente plano y salpicado de lagos, habiendo sido erosionado por periodos glaciales durante la Edad de Hielo. La parte del extremo sureste del estado forma parte de la Driftless Area, que no fue cubierta por la reciente glaciación de Wisconsin. Aquí se encuentran el Lago Pepin y los altos riscos del Mississippi. La parte nordeste del estado está en el Escudo Canadiense y está cubierto por accidentadas series de colinas, notablemente la Mesabi Range, rica en mena de hierro, las Sawtooth Mountains a lo largo del litoral del Lago Superior, las Misquah Hills y las Laurentian Highlands.
Dos divisorias continentales se encuentran en la parte noroeste de Minnesota, creando tres divisorias de aguas. La lluvia que cae en el estado puede ir a parar al río Mississippi, que desemboca en el Golfo de México, al Canal de San Lorenzo, en el Océano Atlántico, o a la cuenca de la Bahía de Hudson, en el Océano Ártico.
La altitud media del estado es de 366 m. El punto más alto es Eagle Mountain, con 701 m, y el más bajo, 183 m, en la superficie del Lago Superior. Minnesota es una de las regiones geológicamente más estables del país. Ha experimentado muy pocos terremotos a lo largo de su historia, la mayor parte de los cuales han sido de baja intensidad; el terremoto más fuerte del último siglo ocurrió cerca de Morris en 1975 y tuvo una intensidad de entre 4,6 y 4,8 en la escala de Richter.
[editar] Regiones geográficas
Podemos dividir a Minnesota en cuatro regiones geográficas:
- Las Llanuras Dissected Till ocupan una pequeña área localizada en el extremo suroeste de Minnesota. Se caracterizan por la presencia de grandes cantidades de sedimentos de origen glaciar, dejados por antiguos glaciares. También se caracterizan por su terreno relativamente plano y por su suelo muy fértil. Éste último se erosiona muy fácilmente, haciendo que los ríos presentes en la región excaven valles muy profundos.
- Las Llanuras Young Drift comprenden una larga franja de tierra que se extiende del noroeste de Minnesota a la región centro-oeste del Estado, y de ahí, al centro-sur. Se caracteriza principalmente por su terreno poco accidentado, marcado por la presencia de montes achatados de baja elevación. Los glaciares dejaron grandes cantidades de sedimentos en la región, aunque en menor cantidad que en las Llanuras Dissected Till. Su suelo es fértil, y la mayor parte de la región se utiliza para la práctica de la agropecuaria.
- La Driftless Area se localiza en el extremo sudeste de Minnesota. Al contrario de las dos llanuras mencionadas arriba, la Driftless Area no fue afectada por las glaciaciones que ocurrieron hace más de diez mil años en América del Norte. Posee un terreno muy accidentado, con altas montañas y valles profundos.
- La Meseta Superior se localiza en la región central y en el nordeste de Minnesota. Se considera parte del Escudo Canadiense, una región caracterizada por su terreno accidentado y rocoso. La mayor parte de la región está cubierta por bosques, que se localizan en su mayor parte en esta región del Estado. Aquí se localizan tanto el punto más alto como el más bajo de Minnesota.
[editar] Fauna y flora
Tres de los grandes biomas de Norteamérica convergen en Minnesota: las Grandes Llanuras del oeste, el Bosque Caducifolio Oriental, y el Bosque Boreal Septentrional del Escudo Canadiense.
Mientras que la pérdida del hábitat ha creado problemas a los animales nativos como la marta, el ciervo, el reno y el lince rojo, el estado contiene la mayor población de la nación de lobos grises si no contamos a Alaska y alberga poblaciones considerables de alces y ciervos de cola blanca.
Localizado en la ruta migratoria del Mississippi (Mississippi Flyway), el estado cuenta con poblaciones de aves acuáticas migratorias como ocas y patos, así como pájaros de caza como urogallos, faisanes, y pavos. Los lagos de Minnesota están llenos de peces como walleyes, percas, lucios y lucios norteamericanos. Los riachuelos del sureste están poblados de truchas de arroyo, truchas comunes y truchas arco iris.
[editar] Clima
Minnesota posee un clima templado continental, con inviernos muy fríos y veranos cálidos, y relativamente inestable, donde las condiciones climáticas pueden cambiar repentinamente en un corto período de tiempo. El clima de Minnesota es típico de su localización continental, de sus altas latitudes, y de su terreno poco accidentado, que permite el rápido movimiento de corrientes de aire venidas de cualquier dirección a lo largo del estado. En general, las temperaturas del estado aumentan a medida en que se viaja en dirección sur. Sin embargo, la mayor parte del nordeste del Estado posee temperaturas más bajas que el noroeste, a causa de su mayor altitud media. Por su parte, el litoral de Minnesota a lo largo del Lago Superior tiene inviernos y veranos más suaves que las otras regiones del estado.
Minnesota es conocido nacionalmente por su invierno riguroso. International Falls, localizado en el extremo norte del Estado, registra las menores temperaturas de cualquier ciudad americana localizada en los 48 estados contiguos. En invierno, la temperatura media del sur de Minnesota es de -11°C, mientras que la región norte tiene una temperatura media menor de -19°C. La media de las mínimas en el sur es de -14°C, y en el norte, de -21°C. La media de las máximas es de -3°C en el sur y de -8°C en el norte. La menor temperatura registrada en Minnesota fue de -51°C, en Tower, el 2 de febrero de 1996.[9]
En verano, la temperatura media del sur es de 23°C, y del norte, de 19°C. La media de las mínimas es de 17°C en el sur y de 9°C en el norte. La media de las máximas es de 28°C en el sur y de 26°C en el norte. La temperatura más alta registrada en Minnesota fue de 46°C, registrada en Beardsley, el 29 de julio de 1917, y en Moorhead, el 6 de julio de 1936.[10]
La tasa de precipitación media anual de lluvia de Minnesota aumenta a medida en que se viaja en dirección al este. La región oeste de Minnesota recibe menos de 50 centímetros anuales de lluvia por año, mientras que la región este recibe más de 80 centímetros. La tasa de precipitación de nieve, por su parte, aumenta a medida en que se viaja en dirección al norte. El sur de Minnesota recibe cerca de 50 centímetros anuales de nieve por año, mientras que el norte recibe aproximadamente 180 centímetros anuales.
[editar] Lagos y ríos
Minnesota es uno de los estados más cubiertos por cuerpos de agua de los Estados Unidos. Su apodo, La Tierra de los 10.000 Lagos, no es ninguna exageración: cuenta con 11.842 lagos de más de 10 acres (40.500 m²).[11] El mayor lago localizado dentro de Minnesota es el Lago Red, con sus 1.100 km². El porcentaje del área ocupada por agua del estado es de cerca del 5% de su superficie total. Si contamos la parte del Lago Superior perteneciente a Minnesota (el mayor y más profundo cuerpo de agua del estado) este porcentaje aumenta al 8,4%.
Minnesota tiene 6.564 ríos y riachuelos naturales, que suman una longitud total de 111.000 kilómetros. El río más largo de EE.UU. y el tercero mayor del mundo, el Mississippi,[12] empieza su viaje de 6.270 km en el Lago Itasca, en el norte de Minnesota. Se une al río Minnesota a la altura de Fort Snelling, y al sureste con muchos riachuelos de truchas. El Río Rojo del Norte, en el lecho del glacial Lago Agassiz, drena la parte noroccidental del estado hacia el norte, para desembocar en el lago Winnipeg, en Canadá.
La cuenca hidrográfica del Mississippi cubre cerca del 57% de la superficie del estado, seguida de la del Río Rojo, con un 30%. Por su parte, los ríos que desembocan en el Lago Superior, todos localizados en el extremo nordeste de Minnesota, cubren los 13% restantes del Estado.
[editar] Áreas protegidas
Minnesota alberga muchas zonas verdes. El estado tiene 71 parques estatales, 53 bosques estatales, dos bosques nacionales y muchas otras reservas y parques regionales. El Boundary Waters Canoe Area Wilderness se localiza en la frontera nordeste del estado, y el Itasca State Park, el nacimiento oficial del río Mississippi, se localiza en la sección noroeste del estado. El Departamento de Recursos Naturales de Minnesota es el encargado de gestionar los parques y bosques estatales.
Las áreas bajo gestión del Servicio de Parques Nacionales son:
- Grand Portage National Monument en Grand Portage
- Mississippi National River and Recreation Area, dentro de las Ciudades Gemelas
- North Country National Scenic Trail
- Pipestone National Monument en Pipestone
- Voyageurs National Park
[editar] Red urbana
La capital de Minnesota es Saint Paul, localizada al centro-este del estado, a lo largo de la margen oriental del río Mississippi. Saint Paul limita al otro lado del río con la mayor y más poblada ciudad de Minnesota, Minneapolis. Ambas ciudades junto con sus suburbios comprenden el área metropolitana de las Ciudades Gemelas (Twin Cities), la 16ª mayor área metropolitana de los Estados Unidos[13] y alberga aproximadamente al 59% de la población del estado a día 1 de abril de 2005.[14] El resto del estado se conoce como Greater Minnesota (Gran Minnesota) o Outstate Minnesota.
Las ciudades de Minnesota con una población superior a 50.000 habitantes (en 2005) son, en orden descendiente: Minneapolis, Saint Paul, Rochester, Duluth, Bloomington, Brooklyn Park, Plymouth, Eagan, St. Cloud, Coon Rapids, Burnsville, Eden Prairie, Maple Grove, Woodbury, Blaine, y Minnetonka.[15] De éstas, solamente Rochester, Duluth, y St. Cloud están fuera del área metropolitana de las Ciudades Gemelas.
[editar] Demografía
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El censo de 2005 estima la población de Minnesota en 5.132.799 habitantes, lo que lo convierte en el 21º estado más poblado de la nación. Su población ha aumentado en 213.307 habitantes (o lo que es lo mismo, un 4,3%) desde el año 2000.[16] El aumento demográfico desde el 2000 se debe a un crecimiento natural de 161.252 personas (358.012 nacimientos menos 196.760 muertes) y una migración neta de 54.032 personas en el estado. Las migraciones externas han dado lugar a un aumento neto de 70.800 personas, mientras que las migraciones internas produjeron una pérdida neta de 16.768 personas.
En 2004, el 6,1% de los residentes de Minnesota no habían nacido en Estados Unidos, comparado con el 11,1% de la nación.
[editar] Razas y etnias
- 88,2% Blancos(Europeos)
- 3,5% Afroamericanos
- 2,9% Hispanos (Mezcla entre nativos centroamericanos o sudamericanos)
- 2,9% Asiáticos
- 1,1% Nativos americanos
- 1,4% Dos o más razas
Alrededor del 75% de la población tiene ascendencia europea occidental. Los mayores grupos étnicos de Minnesota son los alemanes (37,3%), los noruegos (17,0%), los irlandeses (12,2%), y los suecos (10,0%).[17] El estado tenía una reputación de ser relativamente homogéneo, pero eso está cambiando. Los chinos y japoneses han tenido largas presencias en el estado, y la población latinoamericana de Minnesota continúa incrementándose.[18] Los inmigrantes que recibe actualmente el estado provienen de todo el mundo, como los miao, los somalíes, los vietnamitas, los indios, los de Oriente Medio y los emigrantes del antiguo Bloque del Este. El estado tiene la tercera mayor población de hablantes de miao de los Estados Unidos.[19] Muchos de estos nuevos inmigrantes están siendo ayudados por congregaciones religiosas.
[editar] Pirámide de edades
La distribución de la población por edades en 2000 era:[20]
- 18+ 3.632.585 (73,8%)
- 21+ 3.414.300 (69,4%)
- 62+ 696.775 (14,2%)
- 65+ 594.266 (12,1%)
- Media de edad (años) 35,4
[editar] Religión
Alrededor del 75% de la población de Minnesota se declara cristiana. Recientemente, los inmigrantes han formado considerables comunidades de musulmanes, budistas e hindúes.
Afiliaciones religiosas de la población de Minnesota:[21]
- Católicos ? 25%
- Protestantes:
- Iglesia Luterana ? 24%
- Iglesia Baptista ? 5%
- Iglesia Metodista ? 4%
- Iglesia Presbiteriana ? 2%
- Asambleas de Dios ? 2%
- Iglesia de Dios ? 2%
- Otras afiliaciones protestantes ? 6%
- Cristianos (no especificado) ? 7%
- Judaísmo ? 1%
- Otras ? 2%
- No religiosos ? 15%
- NS/NC ? 6%
[editar] Economía
La Oficina de Análisis Económico (Bureau of Economic Analysis, BEA) del Gobierno de Estados Unidos estima el producto interior bruto de Minnesota en 2005 en 233.300 millones de dólares. La renta per cápita era de 36.184 dólares en 2004, la 8ª de la nación.[22] Los ingresos medios por hogar eran de aproximadamente 48.000 dólares en 1999, también clasificados los octavos de la nación (Oficina del Censo de EE.UU.). La media de los ingresos domésticos medios por condado varía de 17.369 dólares en el Condado de Todd a 42.313 dólares en el Condado de Hennepin. En general, los salarios son más bajos en las áreas más rurales, especialmente en la parte noroccidental del estado.
Las ventas al detalle per cápita fueron de 10.260 dólares en 1997, superiores al promedio de EE.UU., 9.190 dólares. Roseville, un suburbio de las Ciudades Gemelas, tiene las ventas per cápita más altas del estado (14.870 dólares), si bien los ingresos totales son mucho más altos en Minneapolis, St. Paul, Bloomington, y Edina.
[editar] Industria y comercio
La economía de Minnesota se ha transformado en los últimos 200 años, de una economía basada en las materias primas a una basada en los productos acabados y la prestación de servicios. Las primeras actividades económicas fueron el comercio de pieles y la agricultura. Ésta última es todavía una parte importante de la economía estatal, aunque hoy sólo ocupa a un pequeño porcentaje de la población, alrededor de un 2%. Minnesota es un productor destacado dentro de EE.UU. en lo referente a la remolacha azucarera, la soja, y el maíz. La agroindustria del estado ha cambiado de la mera producción al procesamiento y manufactura de productos alimenticios. Las empresas líderes en el ramo son, entre otras, General Mills, Cargill (molienda), la Hormel Foods Corporation de Austin (productos cárnicos procesados), y la Schwan Food Company de Marshall (alimentos congelados).
La silvicultura, una de las primeras industrias en desarrollarse en el estado, permanece fuerte gracias a la tala, al procesamiento de la pulpa de celulosa, a la fabricación de productos forestales y a la producción de papel.
Minnesota era famosa por sus minas de hierro, que eran responsables de una parte significativa de la mena de hierro producida en el mundo durante más de un siglo. Aunque en la actualidad la mena pura se encuentra bastante reducida, permanece fuerte la minería de la taconita, que utiliza procesos desarrollados localmente para mantener activo el sector. La 3 M Co. (anteriormente Minnesota Mining and Manufacturing Co.), una empresa que tuvo sus orígenes en la minería, hoy es una diversificada fabricante de productos industriales y de consumo.
Como cabría esperar en un estado volcado hacia las actividades al aire libre, existen diversas empresas que fabrican barcos y otros productos recreativos. Polaris Industries hace motos de nieve y otros vehículos recreativos de campo a través.
La venta al por menor está representada por la Target Corporation, Best Buy, y la International Dairy Queen, todas radicadas en las Ciudades Gemelas. El mayor centro comercial de Estados Unidos, el Mall of America, se localiza en Bloomington. Ecolab proporciona servicios y suministros de saneamiento.
Algunas instituciones financieras con sede en Minnesota son la U.S. Bancorp, el TCF Bank, y la Wells Fargo & Co.. Las compañías aseguradoras más importantes son la St. Paul Travelers y la Thrivent Financial for Lutherans.
El sector de la alta tecnología está representado por Honeywell, Cray Computers, Imation, y una sede de IBM en Rochester. Medtronic representa al creciente sector biomédico del estado, originado por la investigación universitaria. Rochester es la sede de la Clínica Mayo, una de las clínicas médicas más famosas del mundo.
[editar] Uso y producción de energía
La electricidad producida en los aerogeneradores ha ganado cierta popularidad, especialmente en la región suroeste, más ventosa. En junio de 2006, el estado era el cuarto productor de energía eólica del país, con 744 MW instalados y un proyecto de un parque eólico adicional, que tendrá una potencia de 128 MW.[23]
Como muchos estados del Midwest que soportan fríos inviernos, Minnesota depende fuertemente del gas natural para las calefacciones domésticas. Alrededor de dos tercios de los hogares usan dicho combustible. El estado no produce su propio petróleo, aunque dispone de la mayor refinería de petróleo de todos los estados no productores de petróleo, la Pine Bend Refinery. Uno de los oleoductos más largos del mundo, la Lakehead Pipeline, atraviesa el norte de Minnesota. La mayor parte del petróleo que usa el estado proviene de Canadá y del noroeste de los Estados Unidos.
[editar] Impuestos estatales
Minnesota tiene tres tipos impositivos del impuesto sobre la renta, que van del 5,35% al 7,85%. El impuesto sobre las ventas en Minnesota es del 6,5% para la mayor parte de los artículos. El estado no grava dicho impuesto en la ropa, algunos servicios o la comida para el consumo doméstico.[24] Sí grava la comida preparada, las golosinas y los refrescos.[25] El estado también grava un impuesto de uso para los artículos comprados en otro lugar pero que se utilizan en Minnesota. Los propietarios de fincas de Minnesota pagan un impuesto sobre los bienes inmuebles a su condado, municipio, distrito escolar y distrito de impuestos. Son tres los factores que afectan a la cuantía de los impuestos: la cantidad que gastan los gobiernos locales para proporcionar servicios a la comunidad, el valor de mercado estimado de la propiedad y la clasificación de la propiedad.
Las empresas y los individuos de Minnesota pagaron un promedio de un 11,8% de su renta en impuestos locales y estatales en 1998 (Departamento de la Renta de Minnesota).